मुंबई इंडियंस के हेड कोच महेला जयवर्धने और कप्तान हार्दिक पंड्या पर उस समय सवाल उठने लगे जब उन्होंने तिलक वर्मा को रिटायर्ड आउट कर दिया और उनकी जगह मिचेल सेंटनेर को बल्लेबाज़ी के लिए भेजा। यह फैसला लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ 12 रन की हार के दौरान लिया गया। जब मुंबई को तेज़ी से रन बनाने की ज़रूरत थी, तब तिलक लय में नहीं दिख रहे थे और गेंद को सही से टाइम नहीं कर पा रहे थे। 19वें ओवर की पांचवीं गेंद पर उन्हें रिटायर्ड आउट कर वापस बुला लिया गया और उनकी जगह न्यूज़ीलैंड के बल्लेबाज़ मिचेल सेंटनेर को भेजा गया।
संतनर ने शार्दुल ठाकुर के ओवर की आखिरी गेंद पर दो रन लिए। आखिरी ओवर में मुंबई को जीत के लिए 22 रन चाहिए थे, लेकिन कप्तान हार्दिक पंड्या ने सेंटनेर को स्ट्राइक नहीं दी और खुद पांच गेंदें खेलीं। जब मुंबई की हार तय हो गई, तब उन्होंने एक रन लिया और संटनर को सिर्फ एक गेंद खेलने का मौका मिला — जिसमें वह कोई रन नहीं ले सके। लखनऊ ने मुकाबला 12 रन से जीत लिया। तिलक वर्मा ने 23 गेंदों में 25 रन बनाए थे। मुंबई 204 रनों का पीछा करते हुए 191 रन ही बना सकी।
पूर्व भारतीय क्रिकेटर हरभजन सिंह और पियूष चावला इस फैसले से हैरान रह गए कि तिलक वर्मा जैसे बल्लेबाज़ को क्यों हटाया गया, जबकि वे संटनर से कहीं बेहतर बल्लेबाज़ हैं।
हरभजन सिंह ने Star Sports पर कहा:
“जब तिलक बल्लेबाज़ी के लिए आए, तब टीम को साझेदारी की ज़रूरत थी और उन्होंने सूर्यकुमार यादव के साथ एक अच्छी पार्टनरशिप बनाई। जब SKY क्रीज़ पर होते हैं, तब दूसरे बल्लेबाज़ को बड़े शॉट खेलने की कोई जरूरत नहीं होती। तिलक वर्मा किसी भी दिन संटनर से 200 प्रतिशत बेहतर बल्लेबाज़ हैं। मैनेजमेंट से गलती हो गई क्योंकि संटनर बड़े शॉट लगाने वाले खिलाड़ी नहीं हैं।”
“विराट कोहली ने पिछले साल टी20 वर्ल्ड कप के फाइनल तक ज़्यादा रन नहीं बनाए थे, लेकिन फाइनल में मैच विनिंग पारी खेली। शुरुआत नहीं, अंत मायने रखता है।”
पियूष चावला ने भी हरभजन की बात से सहमति जताई और कोच और कप्तान की भूमिका पर सवाल उठाया:
“तिलक बड़े शॉट्स खेल सकते हैं। उन्होंने साउथ अफ्रीका में दो शतक लगाए हैं। कप्तान और कोच दोनों इस फैसले में शामिल थे। अगर मुंबई के पास किरोन पोलार्ड या टिम डेविड जैसे हिटर मौजूद होते, तब तिलक को रिटायर्ड आउट करने का फैसला थोड़ा समझ में आता।”
Batting at 25 off 23 in the run chase, #TilakVarma retired himself out to make way for Mitchell Santner! 🤯
Only the 4th time a batter has retired out in the IPL!
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— Star Sports (@StarSportsIndia) April 4, 2025
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