पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान टिम पेन का मानना है कि भारत के उभरते सितारे ध्रुव जुरेल आगामी बॉर्डर-गावस्कर सीरीज में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। हालांकि, 23 वर्षीय विकेटकीपर-बल्लेबाज जुरेल को नियमित विकेटकीपर ऋषभ पंत के बैकअप के रूप में चुना गया है, पेन का मानना है कि जुरेल एक विशेषज्ञ बल्लेबाज के रूप में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज में बड़ा प्रभाव डाल सकते हैं।
जुरेल, जिन्होंने अब तक केवल तीन टेस्ट मैच खेले हैं, ने हाल ही में मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ इंडिया ए के लिए शानदार प्रदर्शन किया। नंबर 6 पर बल्लेबाजी करते हुए उन्होंने 80 और 68 रन की संयमित पारियां खेलीं, जिससे पेन प्रभावित हुए। पेन, जिन्होंने उस मैच में ऑस्ट्रेलिया ए को कोच किया, का कहना है कि जुरेल की फॉर्म दर्शाती है कि वह पर्थ में पहले टेस्ट में भारत के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी साबित हो सकते हैं।
पेन ने ऑस्ट्रेलियाई रेडियो स्टेशन एसईएन को बताया, “यदि आपने उनकी बल्लेबाजी देखी हो, तो मुझे आश्चर्य होगा अगर वह टीम में नहीं खेलते। उन्होंने एक ऐसी 80 रन की पारी खेली जो काफी शानदार थी। हम सभी ने देखा और सोचा, ‘वह वास्तव में अच्छा खेल सकते हैं।'”
जुरेल ने इस साल राजकोट में इंग्लैंड के खिलाफ अपना टेस्ट डेब्यू किया, जहां उन्होंने विकेटकीपिंग और बल्लेबाजी दोनों में योगदान दिया, आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए 46 रन बनाए। अगले मैच में रांची में उन्होंने संयमित 90 रन की पारी खेली, जिससे उनका औसत तीन टेस्ट मैचों में 63.33 हो गया।
हालांकि, जुरेल को ऑस्ट्रेलिया के अनुभवी गेंदबाजों कमिंस, स्टार्क और हेजलवुड का सामना करना होगा, पेन को लगता है कि वह इस चुनौती के लिए तैयार हैं और पर्थ की तेज और उछाल भरी पिचों के लिए उपयुक्त हैं।
पेन ने जुरेल के बारे में कहा, “वह केवल 23 साल के हैं और तीन टेस्ट मैच खेले हैं, लेकिन वह अपने सभी साथियों से एक दर्जा ऊपर नजर आए। उन्होंने तेज गेंदबाजी और उछाल का अच्छे से सामना किया, जो भारतीय खिलाड़ियों के लिए मुश्किल होता है।”
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पेन का मानना है कि जुरेल की कौशल क्षमता और मानसिक मजबूती उन्हें टेस्ट क्रिकेट में एक प्रमुख खिलाड़ी बना सकती है। पेन ने आगे कहा, “इस गर्मी में उन पर नजर रखें – मुझे लगता है कि वह कई ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसकों का दिल जीतेंगे।”