पहले सिर्फ के एल राहुल और ईस्वरन थे पे थी नज़र : खिलाड़ियों की उपलब्धता और चोटों के कारण भारतीय टीम की तैयारियों पर सवाल बने हुए हैं, खासकर ओपनिंग और वन डाउन क्रम की दो पोजीशंस को लेकर। जहां यशस्वी जायसवाल का ओपनिंग करना तय है, वहीं दूसरा ओपनिंग स्लॉट रोहित शर्मा की पर्थ में समय पर पहुंचने पर निर्भर करता है। अगर भारतीय कप्तान पहले टेस्ट से पहले टीम में शामिल हो जाते हैं, तो इस पोजीशन पर कोई चर्चा नहीं होगी। लेकिन उनके न होने पर केएल राहुल या अभिमन्यु ईश्वरन को ओपनिंग का मौका मिल सकता है।
रुतुराज बन गए ओपनिंग के लिए दावेदार : इस बीच, शुभमन गिल की चोट के कारण पहले टेस्ट से बाहर होने की संभावना ने रुतुराज गायकवाड़ के टेस्ट डेब्यू का रास्ता साफ कर दिया है। हालांकि, ईश्वरन का ऑस्ट्रेलिया में पिछली पारी में खराब प्रदर्शन उनकी संभावनाओं को कम कर सकता है। वहीं, केएल राहुल की नेट्स में बल्लेबाजी करते हुए वापसी यह संकेत देती है कि वे नंबर 3 पर बल्लेबाजी कर सकते हैं। दूसरी ओर, रुतुराज गायकवाड़ ने वार्म-अप मैच के दूसरे दिन शानदार प्रदर्शन कर अपनी दावेदारी पेश की। उन्होंने परिस्थितियों को समझते हुए दो छक्के रविचंद्रन अश्विन पर, एक मानव सूथार पर, और एक हर्षित राणा पर लगाए। ऋतुराज गायकवाड़ इंडिया, इंडिया A , महाराष्ट्र के लिए और दुलीप ट्रॉफी में भी कॅप्टेन्सी कर चुके है |
हालांकि, ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ हाल ही में हुई दो अनाधिकारिक टेस्ट सीरीज में उनका प्रदर्शन निराशाजनक रहा था, जहां उन्होंने ओपनिंग करते हुए केवल 0, 5, 4 और 11 रन बनाए थे। लेकिन वार्म-अप मैच में उन्होंने अपनी गलतियों से सीख ली और बेहतर फुटवर्क और परिस्थितियों का सही आकलन दिखाया।
रवि शास्त्री ने भी कहा, खिलाडी का फॉर्म देखो : टीम इंडिया के पूर्व कोच रहे रवि शास्त्री ने भी कुछ दिनों पहले पर्थ टेस्ट के लिए अपनी प्लेइंग XI बताते समय यही कहा था, की खिलाडी के मौजूदा फॉर्म पर ध्यान देना ज़्यादा ज़रूरी है, भले उस खिलाडी ने प्रैक्टिस मैच में रन किये हो या नहीं, लेकिन अगर मैच से पहले कोई खिलाडी अपने रिदम में लौटता है, तो उसे प्लेइंग XI में ज़रूर खेलना चाहिए और यही बात नज़र आ रही है ऋतुराज गायकवाड़ के खेल में |
रवि शास्त्री ने पर्थ टेस्ट के लिए अपनी प्लेइंग XI में ध्रुव जुरेल और नितीश रेड्डी को चुना |
उनके इस अनुकूलन और सुधार को देखते हुए, यह आश्चर्यजनक नहीं होगा यदि रुतुराज गायकवाड़ को ओपनिंग स्लॉट के लिए चुना जाए, जबकि केएल राहुल नंबर 3 पर बल्लेबाजी करें। इस स्थिति में अभिमन्यु ईश्वरन के प्लेइंग इलेवन में जगह पाने की संभावनाएं कम हो सकती हैं।