तीसरे टेस्ट के दूसरे दिन गाबा में ट्रैविस हेड और स्टीव स्मिथ ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए भारतीय गेंदबाजों के खिलाफ बड़े रन बनाए। जैसे-जैसे उनकी साझेदारी मजबूत होती गई, भारतीय खिलाड़ियों का मनोबल गिरता गया और कप्तान रोहित शर्मा भी रणनीतिक स्पष्टता के साथ संघर्ष करते नजर आए।
न तो जसप्रीत बुमराह, न मोहम्मद सिराज, न आकाश दीप, न रवींद्र जडेजा और न ही नितीश कुमार रेड्डी के पास हेड-स्मिथ की साझेदारी को तोड़ने का कोई जवाब था। सिराज के एक ओवर के दौरान हुई एक रणनीतिक चूक ने ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज साइमन कैटिच की तीखी आलोचना को जन्म दिया।
कॉमेंट्री के दौरान कैटिच ने सिराज और रोहित शर्मा की रणनीति पर हैरानी जताई। सिराज ने ट्रैविस हेड को बाउंसर डाली, लेकिन ठीक उससे पहले उन्होंने थर्ड-मैन फील्डर को हटा दिया था, जिससे हेड ने उस क्षेत्र में आसानी से रन बना लिए।
“यह मोहम्मद सिराज से अविश्वसनीय है क्योंकि पिछले ओवर में उनके पास वहां एक फील्डर था। अब उन्होंने उसी योजना पर गेंदबाजी की, लेकिन वहां कोई फील्डर नहीं था। यह बेवकूफी है। बेवकूफी भरी क्रिकेट,” कैटिच ने कहा।
“उन्होंने लेग साइड पर दो फील्डर, डीप पॉइंट और उसी क्षेत्र में एक फील्डर रखा था। लेकिन अब वह फील्डर हटा दिया। अब वह फील्डर को वहां वापस ला रहे हैं। घोड़ा तब तक भाग चुका है, मेरे दोस्त,” उन्होंने सिराज और रोहित की रणनीति पर सवाल उठाते हुए कहा।
रोहित शर्मा की रणनीतिक चूक
रोहित शर्मा की कप्तानी न केवल फील्ड प्लेसमेंट बल्कि पूरे दिन के दौरान उनके निर्णयों के लिए आलोचना का शिकार बनी। उनके द्वारा गेंदबाजों का रोटेशन और ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों के खिलाफ मैच-अप को लेकर भी सवाल उठे। इसके अलावा, तीसरे टेस्ट में रविचंद्रन अश्विन की जगह रवींद्र जडेजा को शामिल करने का फैसला भी क्रिकेट विशेषज्ञों के बीच बहस का विषय बन गया।
भारतीय टीम के लिए मुश्किलें तब और बढ़ गईं जब रोहित ने तीसरी स्लिप में एक आसान कैच छोड़ दिया। ट्रैविस हेड, जो उस समय 112 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे, ने नितीश कुमार रेड्डी की हल्की शॉर्ट-ऑफ-लेंथ गेंद को ऑन साइड पर खेलने की कोशिश की, लेकिन गेंद उनके बल्ले के बाहरी किनारे से लगकर रोहित शर्मा की बाईं ओर गई। रोहित ने डाइव लगाई, लेकिन कैच नहीं पकड़ पाए।
आख़िरकार 241 रन की साझेदारी को जसप्रीत बुमराह ने स्मिथ का विकेट लेकर तोडा, स्मिथ 101 रन बनाकर फर्स्ट स्लिप में फील्डिंग कर रहे रोहित शर्मा के हाथो कैच आउट हुए |
87 वा ओवर में बुमराह मिशेल मार्श और ट्राविस हेड का विकेट्स लेकर अपने 5 विकेट पुरे किये |
इन सबके बीच, जसप्रीत बुमराह भारत के लिए चमकते सितारे रहे, जिन्होंने एक और पांच विकेट झटका। नितीश कुमार रेड्डी ने भी मार्नस लाबुशेन को 12 रन पर आउट करके अपनी छाप छोड़ी। दिन के अंत में, मोहम्मद सिराज ने पैट कमिंस को 20 रन पर आउट किया।
ऑस्ट्रेलिया का पलड़ा भारी
दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक ऑस्ट्रेलिया ने 405/7 का मजबूत स्कोर बना लिया था। ट्रैविस हेड की अगुवाई में ऑस्ट्रेलिया पूरी तरह से नियंत्रण में है। भारतीय टीम को तीसरे दिन वापसी के लिए चमत्कारिक प्रदर्शन की जरूरत होगी।
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